Rentgenky slouží jako zdroj RTG záření v RTG zobrazovacích systémech. Jsou to elektronky diodového nebo triodového typu, s vysokým stupněm vakua, na jejichž elektrody se přivádí velmi vysoké napětí. V praxi se setkáváme s rentgenkami s pevnou anodou a rotační anodou.

Každá rentgenka musí splňovat čtyři základní požadavky nezbytné pro vznik rentgenového záření:

  - emisi volných elektronů

  - zvýšení jejich kinetické energie přiloženým anodovým napětím

  - jejich volnou cestu od katody k anodě → vysoké vakuum

  - vhodný brzdný element k jejich zastavení → materiál anody